话说蓝梅那年去南京寻夫，因受小叔子姚联官的哄骗，非但没有如愿以偿地找到昼思夜想的丈夫姚联国，因受刺激过度，精神病复发，疯疯颠颠痴痴狂狂，衣衫褴褛，喜怒无常，流浪在南京郊外的江南水乡。她曾把路边一只奄奄一息的小猫抱在怀里，吻着它的头，呆呆地望着小猫永久地闭上了双眼。她曾看见一位抱孩子的妇女在树荫下给小孩喂奶，便走上前去咧着吓人的嘴去逗孩子，唬得那妇女抱起孩子疯跑回家，她在后边还大声哭叫，非说人家抱走了她的女儿。她曾面对三个小流氓戏弄她，只见她挥舞着打狗棒，把三个小青年打得屁滚尿流。她曾遇见一位步履蹒跚的生了病的老太太，呻吟着倒在路旁，她把她扶起来搀着送了一程。她漫无目的地行走在大街小巷，公路田埂，她见人就笑，笑得丑陋吓人，她见狗就打，打得狗夹起了尾巴，她见六七岁的小女孩就追，追得女孩连哭带叫奔回家。她还曾碰见一位麻子脸青年，那青年好心好意地送给她一碗白米饭，她不但不感谢人家，举起棍子就打。她不知从何处捡来一棍细竹竿，当银枪耍把着，口中喊叫：“穆桂英来也！”后来她在竹竿头上绑了些捡来的花布条，扛在肩上当红缨枪，一二一，一二一，一二三四！喊着口令走着很不像样子的正步。

　　蓝梅在南京以东的大路小道上走过数不清的来回，路两旁村庄的人们和大小店铺的工作人员都晓得有个北方疯女人，说话听不懂，整日里在路上走个不停。不管蓝梅走到那家门口伸伸手，都报以怜悯的目光，送给她一碗米饭，有的人家还在米饭上浇一勺炒菜。

　　秋天，一年中最辉煌的季节，天高气爽，水乡的碧空恰似白种人婴儿的眼睛,清沏的蓝。菁菁葱葱的大地，金色的是稻田，翠绿的是桑林，碧波荡漾的是沟渠小溪，小鸟藏在绿荫深处唱着丰收的赞歌。江南的乡村，诗情画意，真可谓：

　　清风绿烟罩白楼/松前溪后画中游/粼粼银波映碧霞/醉煞稻翁墙碰头。

　　一块金箔般的稻子被割倒，青黛色的水田被踩得坑坑洼洼，一堆堆稻子躺在打稻机旁，妇女们头上箍着各式花头巾，脚踩着打稻机的踏板，将打稻机内的磙子踩得轱辘辘飞转，她们双手掐住旁边人递给她的稻把儿，将沉甸甸的稻穗按在转动的磙子上，哗！稻穗上的籽粒被磙子上的铁刺划落。稻农们的脸上个个挂着丰收的喜悦。

　　蓝梅被打稻机的轰隆隆响声所吸引，扛着“红樱枪”喊着一二一，沿着田间湿滑的地埝向打稻机走来，小孩子看见她被吓得直往大人堆里钻，口中叫着：“疯子来了！”在打稻机旁干活的大人坦然地对孩子们说：“不要怕，这疯子不打小孩，去，给她送碗水喝。”

　　蓝梅一脚不甚滑落在地埝下的水田内，一双露着脚指头的布鞋陷在稀泥中没有拨出来，蹲了浑身泥水。有位好心的妇女走过去将她拉到地埝上，说；“你往那边公路上走去吧，田埂不好走。”蓝梅咧着难看的嘴嘿嘿一乐，污垢满面的脸上龇着一付雪白整齐的牙齿。搀扶她的妇女看见蓝梅脚脖上趴着两条蚂蝗，头已深深地钻进她的皮肤内，鲜血直流。那妇女蹲下给她拍打，蚂蝗死死叮住不松口，喊过来一位吸烟的男人，用烟头将蚂蝗烧落。

　　蓝梅被那好心的妇女领到公路上，往前指指意思是告诉她顺着公路往前走吧。蓝梅赤着双足，扛着“红樱枪”走了，一二一……

　　砂石公路两边长满各种蒿草，俗话说到了秋天，寸草打籽。刚长出地面二指高的小草，棵棵顶着毛茸茸的小穗，群蝶在草丛中穿梭。一种叫黄蒿的草长出半人高，鲜绿的小叶，细细的枝条，开出一串串密密麻麻的小黄花。蓝梅把竹竿挥向路边，打断了一片黄蒿，小黄花散落一地。她坐在路旁的泥地上，捡起黄蒿的小黄花填到口中，不苦不甜，不酸不涩，略带一股青臭味。蓝梅润润清脆的喉咙，小声哼起了歌曲，好像在唱一首黄蒿歌：

　　黄蒿绿呀！弃路旁呀！

　　马踏人踩，羊不尝啊！

　　黄蒿绿呀！花儿黄呀！

　　不香不俏，无人赏啊！

　　黄蒿绿呀，莽苍苍呀！

　　农家做饭，填炉膛啊！

　　黄蒿绿呀！经风霜呀！

　　火烧不尽，春又芳啊！

　　一曲凄凉的悲歌，在田野里回荡，把心软的妇女唱得泪流涟涟。

　　就在蓝梅唱歌的地方，路南有洼水塘，阳光斜射在微波粼粼的水面上，折射出一道明亮的光照在水塘东坡上不远处的桑村里，桑叶鼓动着光环。

　　蓝梅走到池塘边喝水，发现对面有个六七岁的女孩蹲在塘边伸着小手在捞蝌蚪，便乐呵呵地向女孩走去。女孩见疯子朝自己走来，怕将起来，慌乱中一脚踩空滑入池塘中。小女孩哭叫着在水中拼命地挣扎，谁知女孩越抓挠离岸边越远，渐渐沉入深水中。眼见池水漫过女孩头顶，就见蓝梅将“红樱枪”向池塘一甩，纵身跳入水中，三扑嗵两扒喳竟把小女孩用头拱到岸上。小女孩被塘水呛得上不来气，小脸紫青，趴在地上向外吐脏水。蓝梅浑身乌湿，头上淌着水溜，呆痴地看着小女孩傻笑。

　　此事惊动了池塘南边一座二层小白楼里的人家，从楼内跑出一位童颜鹤发的长者，上气不接下气地来到池塘边，抱起女孩喊：“阿囡，阿囡！没事吧？”

　　小女孩只是呛了几口水，并无大碍，咳嗽几声，说：“爷爷，是她……”小女孩又咳嗽，没道出下边的意思。

　　长者以为是这疯女人将孙女推入池塘，虽未发火，但嗔下脸来，对蓝梅说：“你还不快走！当心她爸爸来到打你。”长者拉着孙女的手，说：“阿囡，走，快回家换衣服。”

　　蓝梅怒目注视长着，要上前去拉他手中的女孩，女孩挣脱爷爷的手，指着蓝梅说：“爷爷，是我不小心落入水中，疯阿姨把我救了出来，应该感谢阿姨。”

　　从稻田里跑过来一个男子，对长者说：“阿伯，我们都看见了，这疯子是阿囡的救命恩人，可险啦，不是疯子下水快，若等我们跑过来，不知出何事呢？”

　　长者立刻感激万分，深情地对蓝梅说：“多谢你，我代表全家感谢你。”

　　蓝梅对这些人说了些什么，听不懂也不想听，只是拖着湿漉漉的身子蹲在地上将阿囡抱住，嘿嘿嘿地笑个不停。

　　长者俯下身对蓝梅说：“走，与我一起到家里去吧，家里有米饭有肉，你吃吗？”

　　蓝梅只听懂了有米饭有肉，便跟前阿囡进了小白楼。阿囡的爸爸妈妈听说后从稻田里赶回家，见女儿无事便放下心来，为了稳住蓝梅，从厨房内端出来一碗米饭，一碟红烧肉，新烧了一碗鸡蛋汤。

　　蓝梅半年多没吃过一顿像样的饭菜，今格遇见这么好吃的饭菜，狼吞虎咽吃了个满嘴流油，蓬乱的头发上粘着白花花的大米粒。

　　阿囡在里屋洗完澡换了一身花衣服，天真得非常可爱，蓝梅一见，丢下饭碗要去抱阿囡，被阿囡妈连哄带骗拉到里屋去洗浴。阿囡妈给蓝梅的头发打了三次香皂才洗出清水来，在她身上搓下半斗泥垢才看见肉皮。阿囡妈羡慕地直啧舌：“啧啧啧！真可惜，这么细皮嫩肉的女人咋糟蹋成这个样子！”

　　蓝梅穿了一身阿囡妈的红花衣服从里屋走出来，长者老先生简直不敢相信自己的眼睛，刚才还是邋遢不堪的疯子，眨眼间变了大样，刚被水冲洗过发着亮光的一头秀发舒展地垂在身后，圆兜儿兜儿的脸蛋白里透红恰似刚摘的带着露珠的苹果，浓眉大眼虽然无神，但不失美女的底韵，苗条的身段虽然行动不自然，但不失优美的线条。长者在心中不无感慨地说：“啊！好一位江南淑女。”

　　蓝梅洗完，将阿囡拉到身边，像重新见到亲女儿翠玲一样，摸摸脸，摩摩头，亲热得不肯松手。

　　长者问了蓝梅很多话，统统是对牛弹琴，只好作罢。为了稳住蓝梅的情绪，防止她走失，长者安排自己的孙女阿囡与她形影不离。蓝梅有阿囡陪伴，很听话，一步也不离开小白楼。

　　白驹过溪，眨眼间一个月过去了，蓝梅与阿囡一家相处得很平稳，长者再次问起蓝梅的情况：“你叫什么名字？”

　　“嘿嘿……”蓝梅对着长者傻笑。

　　“你家乡是哪里？”

　　蓝梅傻乎乎的摇摇头。

　　“你家里有什么人？”

　　蓝梅瞪着痴呆的眼睛，好像很伤心。

　　“你的孩子叫什么？”

　　蓝梅笑咪咪的瞅着阿囡。

　　长者想看来她疯的不轻，一时很难问出她是什么地方人，但她自己的名字总可以记得吧。便将儿妻喊来问她，蓝梅操着浓烈的冀南腔，鼓动着不灵活的大舌头：“嘿，嘿，俺叫蓝梅。”阿囡妈听成是“烂妹。”捂住口偷偷发笑，长者严肃地制止住，叫她再问，蓝梅反复地说着：“蓝梅”二字。长者终于分析出来，对儿妻说：“不可耻笑她，不用再问了，我已听清，她叫蓝梅，蓝天的蓝天，蔚蓝色的天空，高雅与纯净。梅是梅花的梅，孤熬寒风，一枝独秀，真是：他花凋零我花绽，要与雪花争三寒。一支红梅，在白雪皑皑的原野开放，真可谓：晴日山乡一身素，冰心玉结点点红。多么美妙的名子，多么俊丽的女子，可惜呀！被寒风摧残得如此落敝。”

　　长者名叫华炅(jiong)，年近古稀，是当地远近闻名的老中医，自称是华佗的后裔，曾祖父行医从安徽亳州来到江南定居。父亲给他起名单字“炅”，意思是叫他光大华家医术，像太阳一样温暖千家万户，善待所有的求医之人。华炅善长中医内科，近几年又自学了很多西医药书，讲究中西医结合，表本兼治，被他治愈的疑难顽症不计其数，美誉甚远，声望很高。

　　华炅下决心要把蓝梅的病治好，滴水之恩当涌泉相报，情药并举，将楼下一间房子拾掇清洁，让阿囡与蓝梅同住，全家人对蓝梅以亲人相待，关怀毕至。使蓝梅处处感到家庭的温暖。促使她病情转化。华炅制订了一个治疗方案，亲自配药，亲自煎药，亲自将药端到蓝梅面前。然而，蓝梅并不知道华炅的良苦用心，非说他端来的中药是尿，非但不喝，竟连药带碗摔在地上。后来华炅想了个法，每次煎毕药都是派阿囡给蓝梅送去，只要阿囡亲热地叫声阿姨，再苦的中药汤蓝梅都能一饮而尽，而且眉头都不皱一下。

　　华炅除了每天早晚让蓝梅服两次中药，还按时叫她吃西药，其中有大剂量的安神补脑作用的药片。蓝梅每日能安安稳稳地睡足十个小时以上，有效果，三个月后，蓝梅不在哭笑无常，还能帮阿囡妈做些简单的针线活。

　　华炅为了恢复蓝梅的记忆力，昼夜翻药书查找资料，绞尽脑汁用尽了自己五十多年行医的经验，换了无数个药方，收效甚微。华炅开始到大城市寻找药方，不断地修改治疗方案，运用多处采集来的秘方给蓝梅不懈地变化药量药剂。

　　蓝梅在华家无拘无束的生活，与华家一家人相处得融融向迩，一年后便能和全家同桌用餐，除了话语稀少，外表上看和正常人无任何差异，附近的乡亲不在叫她疯子，见了面向她亲切地招招手，她报以微笑，不再像一往的吓人的痴笑。

　　功夫不负有心人，蓝梅转瞬间在华家住了六年，华炅老先生中西药并用外加针灸给蓝梅始终如一地医治了六年，中药渣堆起来似一座小山头。华炅倾尽全部心血，把白发脱去大半，露出了红光闪闪的秃头顶。在第六年的秋季，又是稻子的丰收时节，蓝梅突然说出想家的话语，华炅忙问：“你家住何方？”

　　蓝梅眨巴眨巴眼，用力在记忆中想出家乡的地址，说：“俺的村名叫辛口。”

　　“哪个县？”华炅激动的心快要跳出来了。

　　“嗯，邢，邢武县？”蓝梅说的不肯定。

　　“哪个省？”华炅急问。

　　“河北省。”蓝梅说的很断然。

　　虽然华炅难以断定邢武县是那两个字，但他断定河北省肯定有这个县。可把华炅高兴懵了，忘记了自己是年逾古稀的老人，甩掉已柱了多年的竹根拐杖，手舞足蹈地楼上楼下来回跑了三遍，口中高呼：“蓝梅清楚了，蓝梅清醒了！”华炅又情不自禁地跑到白楼外的竹林边，手扶翠绿的毛竹，仰天长叹，啊！成功了！华炅感动得老泪横流。

　　华炅心情平静下来，立刻想到蓝梅走失六年，她的家人一定牵肠挂肠，愁肠百结。便立刻从附近中学查地图找到邢武县名，马不停蹄地给邢武县民政部门写了一封信。

　　话说姚联官将蓝梅有下落的消息首先通知蓝梅的父母，年迈的老人喜从天降，体弱的老母亲乐得差点背过气去，除了催姚联官赶紧写信告诉他二哥外，答应等蓝春回家商量后再做定夺。

　　姚联官又将蓝梅的消息告诉了姚联顺俩口子，姚联顺一听高兴得一蹦三尺高，说：“太好了，俺说二嫂命大不会轻易死的，怎么样？还活着吧？四哥，快请假去接呀？”

　　“说得轻巧，接回来你养着？”姚联官的一句话如同十月的苦霜，将姚联顺给打蔫了，鼻尖上的肉瘊立刻耷拉了头。郑美娟忙给姚联顺使个眼神，意思是不许再多说话，少管闲事。

　　姚联官回家告诉刘桂巧要去接蓝梅，汽油桶里燃鞭炮，轰的一声火冒万丈，吼道：“混蛋王八蛋，嫁给你们家算倒了八辈子血霉了，赶走了一个扫帚星，又来一个丧门神，老娘才过了几年安顿日子？不能去接，谁的老婆谁去接，谁家的闺女谁家养，反正不能将那疯子领回家门。你小子敢把她带进家半步，俺娘四个立马走人，你与她去过吧。把她当神供香着，当亲娘膳养着，当老婆使唤着，随你的便，俺眼不见心为烦。”

　　“你说的都是气话，没用。”

　　“咋没用？左雨水觉悟高，叫他民政科送到养老院，要么将她交给二哥，叫他的小老婆当二房。”

　　姚联官不是县民政科卡着，他才不去接蓝梅呢。自从他得知蓝梅还活着的消息后，心中要多腻歪有多腻歪。他首先痛恨的是刘坏蛋，这小子玩了俺，没把她干掉，给俺留下后患，何时逮住这小子，非宰了他不可。他更恨镇江那户人家，喝了江水管这么宽？姚联官想好计谋，暗暗下决心，决不能将蓝梅接回家，那样做岂不是与虎共枕，与狼共舞？要赶在蓝春去接蓝梅前赴镇江去察看形势，如果蓝梅疯疯颠颠不谙世事，将她暂且留在镇江，再做打算；如果蓝梅对过来的事情记忆犹新，就将她带回，骗她去南京找二哥，到长江边将她推入江中去喂鱼，就说她疯病未愈又跑了，叫她永远消失。

　　姚联官在得知消息后的第三天便上路了。临上路时决定先到南京去见二哥姚联国，二哥是决不会亲自去镇江接蓝梅，必委派俺办这个事，待俺按计划除了蓝梅，二哥最多说俺个粗心大意，将人又丢失，不会怪俺隐瞒他去私自处理，当然不会起疑心。蓝梅娘家若找俺的茬，俺就说是按二哥的意图执行的，好有个推辞。

　　话说姚联国在南京区工作业绩突出，五一年被组织上选派到首都一所经济学院深造二年，以高才生毕业后，回原单位任职副区长。后续的妻子江二梅有了四岁的男孩，夫妻双方工资都不低，住着区政府新盖的三室一厅的家属楼，常年顾用着一位三十多岁的保姆，日子过得甜甜蜜蜜，非常幸福。

　　区政府内的花池里，除了几棵黄菊花争先开放，其他的花卉都做好了过冬的准备，四季花叶子变得干黄，枝头上顶着颗颗红疙瘩。秋风呼呼地吹，菊花随风摇摆，树木无法停止。

　　姚联官顺利地到达南京，很快就找到了区政府，哥俩见面格外亲热，姚联国正在开会，一个电话将江二梅从区妇联叫来，把姚联官领回了家。江二梅即令保姆去买鸡鸭鱼肉，姚联官将家乡的花生大枣抓给二哥的儿子春风吃，江二梅边给姚联官沏茶边打听起老家的情景，问：“四弟现在干什么工作？”

　　“在乡政府当副乡长。”姚联官把副乡长说得很轻，意思是不足挂齿，与二哥不能比。

　　“几个孩子了？”

　　“三个。”姚联官不愿说是男是女。

　　“家里还有个兄弟吧？”

　　“对，小五叫联顺，教小学。”

　　“结婚没有？”

　　“结啦，他媳妇快生孩子了。”

　　“你大嫂还在开口市工作？”

　　“对，听说改嫁了。”

　　“应该。”江二梅说，“岁数不大，重新组织个家庭对孩子有好处。”

　　姚联国回家来，脱去笔挺的中山装上衣，雪白的衬衣扎在裤腰内，肚子明显地高出胸脯。坐在客厅内的帆布料长沙发内，端起保姆递过来的蓝瓷花茶杯，揭开盖吹吹水中的茶叶，抿一口放在面前的玻璃茶几上，扬起浓眉，打着手势问联官：“四弟，家乡变化很大吧？给我谈谈老家农村的发展状况？”

　　江二梅从伙房出来，手里拿着一把芹菜在择，说：“你也不先问问家里的亲人，张口就谈工作，闭口就讲形势？”

　　“过去来信知道个大概，一块谈吧。”姚联国望着对面墙上挂的书法四条幅，行草字非常秀丽是他本人的笔迹，内容是岳飞的满江红。

　　姚联官坐在二哥旁边的单人沙发内，探身俯在沙发的扶手上，说：“家里的情况刚才都对二嫂说了，俺知道二哥想知道家乡的面貌，是谈工业还是谈农业？”

　　“先谈谈农民的生活？”姚联国说。

　　“俺是副乡长，整天和农民打交道，昼夜磨爬滚打在农村，对农民的生活情况了如指掌”姚联官口若悬河地说，“农民的生活与解放前比，可以说是芝麻开花节节高，倒吃甘遮节节甜。农民在自己的土地上劳动，积极性特别高，吃糠咽菜的日子一去不复返，补丁摞补丁的衣服进了历史的博物馆，百分之八十的农户能吃上半年的白面馍，田野里到处响着集体劳动的歌声。土匪强盗已经斩草除根，家家夜不闭户，赌博吸白面的恶习统统被扫进历史的垃圾堆。村村办起了夜校，户户响起琅琅地读书声。农村的形势一片大好，真可谓政通人和，国泰民安，欢声笑语，安居乐业。”

　　“好！”姚联国激动得眉飞色舞，站起来叉着腰在客厅走动着说：“我们干革命的目的就是要叫老百姓都过上幸福的日子，革命烈士的鲜血没有白流，四弟工作在农业第一线，见解独到，感受颇深，功不可抹。”

　　姚联国重新坐在沙发内，收住笑容问：“家乡的农业合作化搞到哪一步了？”

　　姚联官被二哥夸的得意忘形，更加夸夸其谈，说：“农业合作化在农村发展迅猛，去年全乡初步实现农业合作化，大部分村都成立了初级农业生产合作社。经过一冬天的发动，今年上半年就都建立了完全社会主义性质的高级农业生产合作社，一律实行集体劳动，按劳取酬。基本上实现了对农业的社会主义改造，为农业机械化开辟了广阔的道路。”

　　姚联国一边细心地听着姚联官的话，目视着前方的条幅，目光停留在开头的几个字上：“怒发冲冠凭栏处……”待姚联官讲完后，问：“农民入社的土地和农具、牲口怎么参加分配？”

　　“初级社参加分配，高级社时土地一律归集体所有，大农具和牲口作价入社。”

　　“农民是不是都自愿入社？”

　　“大部分自愿，也有随大溜的，个别思想不通的也抗不过做思想工作啊！”

　　“入社后农业产量是否增加了？”

　　“差不多，产量还得听老天爷的。”

　　“有多少农业社能买得起拖拉机和联合收割机？”

　　“目前都买不起。”

　　姚联国又站起来了，一手叉着腰，一手不停地打着各种手势，说：“要对农业进行社会主义改造，实现农业生产合作化，这不容置疑。问题在于条件是否成熟，新生的生产关系是否适应生产力的发展？党的每一项农村政策的制订与实行是否切合当前广大农村的实际？根据我国目前农村生产力的水平，农业生产合作化应进行到何等程度为宜，需要认真地研究。只有生产关系适应了生产力的发展，才能表现出它的先进性。这是经济发展的客观规律，是不以人们的意志为转移的。要实现农业生产合作化，是为了把分散的，落后的小农经济逐步地改造成为社会主义的集体经济，使它适应工业化的大生产，农业和工业是互相促进的。现在的问题是如何理解逐步这两个字，我的理解是不能一刀切，农业合作社应该是成熟一个发展一个。更不能错误地理解为把土地一合，就完成了对农业的社会主义改造，驴拉碾，人推磨，牛拉犁，镰割禾，这种落后的生产力合在一块生产有何宜处？对农业的社会主义改造应首先下大力气提高农业生产力的水平。”

　　姚联官对什么生产力，生产关系，经济规律等等这些名词从来没听说过，当然他无法知道姚联国这番话的真实意义。

　　江二梅擦着手从伙房出来，说：“少谈点主义，多谈点实际吧。四弟，你不要和他谈政治经济学，他谈起来就没完没了，你辩不过他。叫我说，党叫干啥就干啥，按党中央的战略布署去做没有错。不能对什么都问个为什么，咱们该吃饭了，你说为什么？”

　　“因为饿了，所以要吃饭。”保姆在伙房喊。

　　“那是酒囊饭袋的论点。”姚联国说：“民以食为天不假，饿了要吃饭，但吃饭是为什么？要有个正确的观点。”

　　“好好，俺辩不过你，你不是酒囊饭袋，你在这研究吃饭是为了什么吧，春风，叫着你四叔，咱们吃饭去，看你爸爸不吃饭饿不饿？”江二梅叫着姚联官进了火房，姚联国捋捋袖子也跟了进去。

　　姚联官在二哥家不敢当着江二梅的面提蓝梅的事情，晚饭后，他提出来要去外边看看城市的夜景，恰好姚联国也有饭后散步的习惯，哥俩并肩走在南京市灯红酒绿的马路上。姚联官无心欣赏南京市马路的夜色，对车水马龙的街道和两旁五颜六色的萤红灯并不感兴趣。姚联官仰首观看城市上空淡淡的明月，好似一盏独零零的黄纸糊的圆灯笼，挂在黑洞般的天空。姚联官再瞅瞅大步流星地走在自己身旁的二哥，身材并不魁梧，但个比自己高出半头，看样子他的心情并不很舒畅。怎么办？二嫂的消息对他说不说，是给他添喜还是添愁？不管怎么样，相信二哥会处理好的。姚联官待走到行人稀少的路段，开门见山地对姚联国说：“二哥，二嫂蓝梅没有死，她还活着？”

　　“啊！”姚联国惊讶地停住脚步，问：“快说说，倒底是怎么回事？”

　　“那年二嫂来南京找你，可能是路途疲劳过度，再加上心情激动，不知在哪犯了精神病，走失了……”姚联官将镇江的来信内容对二哥学了一遍，说：“具体更多的情况不了解，俺是特来给你报信并商量办法的。”

　　“你二嫂开始是怎么疯的？”姚联国并没有急于说怎么办，而是首先追问蓝梅疯的原因。

　　姚联官心中一震，立刻闪出一个念头，看来二哥对二嫂的疯耿耿于怀，若叫他了解了真像，翠玲的死，假地址，刘坏蛋劫杀蓝梅，哪一件被二哥弄清也不会饶了俺。“蓝梅必除！”姚联官的手攥紧了拳头。面对二哥的追问，只好撒谎：“二嫂那人你还不了解，心眼小脾气犟，爱钻牛角尖，耐不住寂寞，守不住本份……”

　　“扯到哪儿去了，无聊！”姚联国不被姚联官的谎言所骗，没等他说完便顶了回去，继续追问：“我问你她当初是为啥事得了精神病？”

　　“因你女儿翠玲的突然死亡，思想承受不住。”姚联官在二哥的追问下，只好说实话。

　　“翠玲得的啥病？”

　　“白喉。”

　　“杨寨不是能治吗？”

　　“当时正在……”

　　“收麦子重要还是翠玲的命重要？”

　　“这都怪二嫂……”

　　“算了算了，又怪你二嫂，乱弹琴，你在家管着干啥？”

　　姚联官不敢再说话了，蔫不唧地跟在二哥身后，走在一段没有路灯的马路上。姚联国头也没扭地问姚联官：“你二嫂的事你打算咋办？”

　　“俺听二哥的。”姚联官不敢贸然表态。

　　姚联国心情很沉重，进退两难，眼下将蓝梅接到家中，向组织言明情况，领导上不会干涉，可江二梅肯定反对。推出去不管，感情上说不过去，并未办理离婚手续，安排好她的生活责无旁贷。离婚，不忍心割爱，她是为找我受了莫大的委屈，不能再往她的伤口上浇盐水。姚联国思前想后，真想不出个万全之策，又向姚联官发问：“我想听听你的意见，你说这事怎么处理好，旁观者清，当事者迷，我还真不知咋办？”

　　姚联官一听卖起乖来，说：“二哥，别看你的官大，遇到家庭琐屑事也头疼，家务事不能和公家事一样处理，俗话说，一分钱难倒江湖好汉，朝庭后宫的事能把皇帝难住。家务事不大，没有大政方针的问题，可小事难办特棘手。二哥，按理说蓝梅是你的结发妻子，又没离婚，当兄弟的可以一推了之，事不关己高高挂起，免得招一身臊。在家时俺本想给你写一封信完事，人就在南京附近，怎么办二哥自有办法。俺就是为二哥着想才亲自跑来南京，与二哥商量个各方面都满意的办法。俺体谅二哥的苦衷，所以在家俺没敢提二嫂的事，怕给二哥惹起家庭矛盾。俺意见很明确，一切听二哥的，二哥说留下，俺去镇江将二嫂接来亲自交在你的手里；二哥说留下有难处，俺把二嫂安全地接回家，她娘家留，叫二嫂住娘家，她娘家推出来，四弟俺双手接着，养她一辈子。二哥，一句话，反正不叫你做难。”

　　姚联国被四弟的宽宏大量所触动，说：“有四弟的高姿态，二哥就好办了。为了不找麻烦事，眼前的现状不可扭转，请四弟先把你二嫂接回去，我给县民政部门去封信，先把婚姻关系解除。但蓝梅仍然是你二嫂，我要对她今的生活负责，经济上我管，生活上拜托四弟管，不管她住在辛口还是姚家庄，这管理的责任落在你头上，我会写信给岳父岳母讲清的。”

　　“有二哥的吩咐，小弟义不容辞。”姚联官表态。

　　二人走出一段黑路又来到路灯下，灯光透过梧桐树叶，在地上撒下班斑点点金箔，姚联国说：“要么我与你一同去一趟镇江，见见蓝梅，也一并向收留她的那户人家表示谢意。”

　　“不可！”姚联官立刻阻止，说：“二哥决不可贸然行事，那户人家为什么收留二嫂这么多年？会不会有非份要求？二嫂的病情治愈到什么程度？如果二嫂的病已经全愈，她的想法是什么？当地政府知不知道这件事？一切都是未知数。你去了不好处理。只有俺去了视情况而定，好办的事俺替二哥当场表态，棘手的问题，俺推在你身上，俺回来咱再商量办法。”

　　“也好。”姚联国深深地怀念着蓝梅，急切地想见她一面，说：“你在把她接回家时，通知我，我在车站见她一面。”

　　姚联官从镇江火车站下来，往回走步行在郊外的一条沙石小公路上，环视江南风光，小溪纵横交错，稻田金涛滚滚，桑林郁郁葱葱，空气清纯湿润，处处花香鸟语，人人笑容可拘。姚联官感慨地在心中说：“好一幅江南画屏！”

　　经多方打问，姚联官在公路南侧的池塘边，一片紫竹萦绕的中间找到了那座二层小白楼。“家里有人吗？”姚联官心有疑虑地扣响了门。

　　“咯噔！咯噔！”听得楼内有人拄着拐杖慢腾腾地走下楼来，姚联官退后一步，等待来人开门。

　　“吱扭儿！”华炅老态龙钟地打开楼门，向前伸着头问：“贵客是来看病还是问路？我家有病人酣睡，请轻声说话。”

　　姚联官面对长者，突然有一种肃然起敬的感觉，这长者不是一般人，虽然行动迟缓，但不失高贵深藏若虚的神采，忙躬身打问：“请问老先生，是否有一位北方妇女收留在贵处？”

　　“你是何人？”华炅将来人挡在门外，保持着高度的警惕性。

　　“俺从河北邢武县来，那妇女是俺二嫂。请看这信封上的地址是不是贵处？”姚联官掏出左雨水给他的信，交给长者。

　　“请问贵姓大名？”

　　“免贵姓姚，名联官。”

　　“你二嫂何名？”

　　“蓝梅，蓝色的蓝，腊梅的梅。”

　　“何时走失？”

　　“六年前的春天。”

　　“你来作甚？”

　　姚联官说：“自从二嫂走失以后，举家上下无不焦急万分，派出十路人马到全国各地寻找，找了一年没有下落，只好作罢。前几天俺突然接到县民政科的通知，交给俺这封信，全家喜出望外，乐不可支，俺马不停蹄日夜兼程赶来，一来向收留二嫂的人家深表谢意，二来想把二嫂接回家与亲人团聚。”

　　“你二哥为何不来？”华炅仍不放心。

　　“二哥染疾在身，经不住路途颠簸，特遣俺前来。”姚联官谎称。

　　华炅从楼内掂出两把方凳交给姚联官，说：“请你掂着凳子咱们到楼前的竹荫下说话，蓝梅正在睡觉，不要惊动于她。”

　　姚联官与华炅在竹林边的荫凉处对面而坐，恭敬地问：“晚辈斗胆问一声，老先生贵姓？”

　　“不用客气，老朽姓华，单字炅。”

　　“原来你就是华老前辈，晚生有眼不识泰山，贸然闯来，请原谅。”

　　“那里，欢迎你的光临，刚才多有慢待，失敬失敬，请不要见怪。”

　　姚联官站起身来向华炅深施一礼，说：“华老是俺二嫂的救命恩人，请受晚辈一礼！”

　　华炅拄着拐杖站起来举手示意免礼，说：“区区小事，何足挂齿，蓝梅救了俺孙女一命，理应报答。”接下去华炅将六年前蓝梅救阿囡的经过说了一遍。并问姚联官：“姚先生来时有没有带着民政部门的介绍信？”

　　“很抱歉，疏忽了。”姚联官说，“俺是双吕乡的副乡长，请华老放心。”

　　“你二嫂认识你不？”华炅说：“你二嫂记忆出来的人好像没有你这个名字？”

　　“俺想见了面二嫂准能认出俺来。”姚联官说。

　　正在这时，蓝梅带着惺忪的睡眼，将手举在眉梢，搭着凉蓬从楼内走了出来。华炅示意姚联官坐着别动，试探试探蓝梅能否认出你来。华炅招呼蓝梅走近身边，问：“今日觉得咋样？”

　　“嘿嘿，好好，天啥时候了？”蓝梅以为坐在华炅旁边的人是来治病的病人，没有认真注意。

　　华炅问：“你想家不？”

　　“想。”

　　“你丈夫叫什么？”

　　“联国。”

　　“你丈夫兄弟几个？”

　　“忘记了。”

　　“你看看坐在凳子上的这个人你认识不？”华炅指着正在微笑着面对蓝梅的姚联官。

　　蓝梅伸头一瞧，突然大叫起来，“坏蛋，魔鬼！”瞪着仇恨的血眼扑向姚联官，双手揪住他的头发将他按倒在地，像拖死狗一样拖出丈余远，疯也似地乱打一气。

　　欲知后事如何，且听下回分解。