刘自新缕家史 孔照年畅谈书艺

　　喧闹的城市终于开始宁静下来，地处开口市北郊的小汪大队夕烟燎绕。刘自新租住的民房就座落在小汪大队的中间。由于当时大队没有盖房规划，各家因地制宜都在自己家祖传的宅基上垒墙盖屋。又都想多侵沾一点伙向，扩大自家的建筑面积，将刘自新租赁的房子圈得交通非常不便。狭窄的胡同勉强能推过一辆排子车，两边的住户都胆心过往车辆碰坏自家的墙，都在墙根上摆上许多碎石砖块。刘自新与孩子们出门口往北走要拐四道弯才到北街，往南走要绕六道弯才能走出胡同。房主嫌进出交通不便，在村外向大队申请了一片三分大的宅基地，盖了五间北屋。盖房时木材和砖短缺，便将刘自新租赁的东屋拆了。刘自新每月给房东再增加两块钱，住进了北屋。北屋是小三间，中间没有段墙，西头的南窗下用四条长木凳支着一张大木床，爷仨就滚在一起睡觉。院子里没有门楼也没有院墙，刘自新发动两个孩子利用星期天去捡碎砖头，沿着老碱脚垒了齐腰深的院墙，并在院子的东南角砌了半人高的一个茅子墙头。

　　太阳徐徐西下，院子里的光线一会儿比一会暗淡，在最后一抹金黄色的日光离开东边邻居家的西房檐时，左胜利放学早已做好了晚饭。姚春德右肩左挎着蓝布缝制的书包回了家，进门口就问：“胜利，爹回来没有？”

　　“没有。”左胜利脸上二灰八道地从北屋出来，被烟呛得鼻子一把泪一把地说：“爹是起五更走的，也不说啥事，说的是天黑前赶回来，到这个时候也不见踪影。”

　　姚春德说：“爹是回老家了，买了不少好吃的东西，好像有事不愿对咱说。”

　　“不说拉倒，值当这么保密，夜格儿过晌午俺见爹买回来块花布，偷偷地塞到床铺下。今格爹走后，俺掀开铺的看了看没有了，准是带回家去了。”左胜利晃着光脑袋说。

　　姚春德也觉很奇怪，说：“夜格儿黑家我听见爹在被窝里蒙住头偷偷乐呢？这么热的天准有喜事，不然不会这样？”

　　左胜利说：“你去到街里看看爹回来没有？”

　　“你去呗，俺趁天不很黑先做会儿作业。”

　　左胜利一蹦三跳地跑出去了，出门往南在胡同里才拐了三个弯，迎面碰见刘自新带着刘桂巧和姚春莲过来了，都背着行李。左胜利一个爹字没喊出口，认出了刘桂巧，瞪着敌意的大眼说：“你来干什么？不许你进俺的家！”

　　刘桂巧也非常吃惊，忙问：“这不是胜利吗？你在这干什么？你娘呢？”

　　春莲是惊喜，能在离家这么远的地方遇见本村的小伙伴，高兴地跑上前去说：“胜利哥你在这呀？太好了！”

　　刘自新瞅了一眼胜利，对刘桂巧说：“有好多事都没来得及对你说，一句话又讲不明白，以后俺慢慢给你解释。”又对胜利说：“胜利，不许这样，快接包袱！”

　　左胜利愤然地转身就往回跑，待刘自新他们进了院时，左胜利已经将北屋门插住，背顶住门插棍儿。刘自新在院里喊，左胜利在屋里说：“你把这坏女人赶走，不然，别想进屋！”

　　姚春莲不知原因，问娘：“娘！胜利哥为啥不叫俺进门？”

　　刘桂巧谎称：“胜利哥是和咱闹着玩呢？”

　　姚春德听见爹在院子里喊门，放下作业推开胜利，将北屋门打开，瞅着刘桂巧母女问：“爹！她们是谁？”

　　刘桂巧见这么大个小子喊刘自新爹，惊得愣住了，口中不住地说：“这，这……”

　　刘自新心中有数，笑嘻嘻地望着周围几个人的表情，刘桂巧张嘴结舌疑心重重，左胜利忿忿不满气冲斗牛，姚春德迷离惝恍不知所措，姚春莲东张西望如入云海。刘自新嘿儿嘿儿一乐，说：“大家都把心放宽，一会儿俺给大家讲讲明白，保证你们都高兴。不过俺先告诉大家，不是一家人不进一家门，既然进了这个家门，大家都是自家人，明白了吧？”

　　“不明白！”左胜利倔强地别着脖梗说：“不讲明白不能吃饭，饭是俺做的！”

　　刘自新搬把凳子让刘桂巧坐下，说：“好，今格听胜利的，看来不讲清楚这顿饭是吃不安生。胜利！总得叫俺洗洗手脸喘口气吧？”

　　姚春德将摊在床铺上的作业本拾掇起来都装进书包内，又将书包挂在北墙上的木橛子上，然后舀了半盆水，将洗脸盆放在屋里地当中。

　　刘自新收拾着行李说：“桂巧，你先洗，也给春莲洗洗，你看那小手像老鸹爪子咋吃饭？”

　　刘自新整理好行李，从水瓮中舀了一勺凉水，两颗大门牙挂住勺子边咕咚咕咚喝了一气，说：“大家都坐好，俺给大家详细讲讲，一句半句可说不完，谁也不许吵肚子饿。”

　　月亮静悄悄地爬上东天，像一只大银盘挂在空中，将刘自新住的院子照得如同白昼。

　　刘自新一开始讲情况，面部就严肃起来，说：“俺在讲清问题前有约法三章。”话语的口气非常生硬，表示没有讨价还价的余地，说：“这第一，今格俺讲的都是已经过去的事，不管谁有何过失，从今以后不许任何人旧事重提，算旧帐，更不许向外人吐露半个字；这第二，咱们家的过去和现状以及每个人的经历，要对邢武县的亲朋好友严格保密，特别是见了姚家庄的人，不许说住在哪里，不许透露家中有什么人。胜利要牢记，回老家时要守口如瓶，桂巧更要注意，回娘家不许走露任何风声；这第三，在开口市遇见老家的人，不管是谁，不许往家里带，问到俺就说不认识。”刘自新一板一眼地说完三条规章，再看看大家，刘桂巧低首不语愧恨交加，姚春德托腮沉思不解其意，左胜利紧锁双眉怒气不消，姚春莲惊愧不定依偎在娘的怀中。大家都有个预感，刘自新讲出来的问题肯定非常严重，不然他决不会下此死规定。

　　刘自新讲完约法三章并没有急于亮问题，好似在给大家一个思考的时间。月光斜射进房内，照在刘自新严肃的面孔上，好像眼睛比以前大了，鼻梁比以往高了，两颗大门牙忽闪闪地放着白光，房内的温度在迅速升高，大家都屏住呼吸。刘桂巧的胳膊上起了一层鸡皮疙瘩。刘自新还要在压力上加法码，说：“俺今格说的话决不是和你们开玩笑，它关系到俺们一家人能不能和睦相处，它关系到咱们家能不能过安稳的幸福生活，若不然，塌天大祸随时都有可能降临到咱们这个家。大家先表个态度，上边俺说的三条能不能做到，能做到俺就讲明情况，若不能做到，只留下桂巧一人，你们各奔东西，不许再进这个门口。”

　　“爹！你说吧，俺保证做到。”姚春德首先表态。

　　“你还没说啥事，俺怎么知道做到做不到？”左胜利仍有点不服气。

　　“必须首先表态，不然你回姚家庄去。”刘自新态度强硬地说。

　　“爹！俺听你的就是了，何必发这么大的火？”左胜利乖乖地投降。

　　刘自新说：“这还差不多。春莲！你呢？”

　　姚春莲快被吓哭了，抱住娘的胳膊说：“别叫俺走，俺啥也不说。”

　　刘自新缓和着紧张空气说：“你们都别慌，俺不是吓唬大家，事关重大呀！大家听话，咱们是幸福家庭，反过来将面临着家破人亡。俺先从自己讲起，俺现在是北大街手工业合作社的社员，家中一无所有，是无产阶级。去年还被选为市里的先进工作者，市政府领导给俺戴过大红花，发了奖状，你们看，现在还在北墙上贴着，上边盖有市政府的大印戳。你们看俺现在像个人吧？你们不知道，在旧社会没人把俺当人，穷的叮当响。俺也不是人，不往人堆里走，净干些偷鸡摸狗的蠢事，走投无路的时候，还干过短劫道这种伤天害理的勾当。唉！想起往事就揪心，惭愧呀！解放后，俺下决心重新做人，堂堂正正地活着，将自己的丑恶经历向政府做了彻底交待，得到政府的宽大和谅解，俺把过去的名子刘坏蛋改为刘自新。”

　　刘桂巧说，“旧社会的事儿都能理解，生活所迫，大家不会怪你，你也别心负太重。”

　　“桂巧！有你这句话，俺的心就像地上的月光，宽亮多了。”刘自新说，“俺干短劫道的活姚联官都清楚，具体的事俺就不说了，姚联官一直想把俺下到大狱里，他还想杀俺灭口哇！那人心胸狭窄，报复心极强，必狠手辣，而且还在官位上，有权有势横行霸道，俺不得不防啊！”刘自新试了几次没把劫杀蓝梅的事讲出来。

　　刘自新稍停片刻，说：“下边俺说刘桂巧，桂巧！你别怪胜利刚才态度不好，胜利！你错怪桂巧了！”

　　“不，胜利没有错怪俺，是俺不好。”刘桂巧说：“在姚家庄时俺对大嫂二嫂非常苛薄，村里人都叫俺母夜叉，母老虎，虐待大嫂。与姚联官狼狈为奸，变着法整治大嫂，为了自己独吞家产过上舒坦日子，硬将大嫂黄菊逼出了家门，至今十来年下落不明。害人害己在村里落了个臭名声，现在又遭受姚联官的毒手，愧之不及，当初真不该那样对待大嫂，也是报应吧！”

　　姚春德听刘桂巧一说，原来她就是姚联官的前妻，心中不免生出鄙视之意。

　　左胜利不拿正眼看刘桂巧，心想：俺知道黄菊大娘的下落，才不告诉你这个臭娘们。

　　刘自新说：“吃一堑长一智吗？知道错了就好，害人的人早晚要吃亏，俺有亲身体会。吃了亏醒过来，改正错误，与人为善，以善洗恶，群众还是欢迎的。姚春德你听后不要恨她，俺将她的情况讲清，你就会原谅他的。姚联官参加工作前是个老农民，长很又丑寻不上媳妇，托门子扒窗户找到刘桂巧爹娘，父母包办给他们成了亲。姚联官参加工作后，没入社那几年，家中十几亩地都是桂巧爹和她兄弟给耕种。刘桂巧先后给他生了三个闺女。那知他官当大了，生活条件好了，学陈世美，生了外心，人一有外心就生孬心，昧着良心将桂巧给离了。你们都知道，现在是大灾之年，在这生死攸关的节骨眼上，姚联官黑着心肠硬将她们母女四口赶出家门，分文不给，粒粮不出，将她们往死路上逼。刘桂巧带着三个孩子回了娘家，苦了自己的爹娘，兄弟媳妇一气之下带上儿子跟别人下了关东，兄弟和桂巧的二闺女和三闺女吃脏肉中毒死了，弄得娘家家破人亡妻离子散，姚联官！他缺了八辈子德了！ ”

　　左胜利想起春藕春叶活泼可爱的影子，听到姚联官如此残忍地对待自己的亲生女儿，恨得五内俱焚，姚春德用力咬住牙根。姚春莲攥着小拳头说：“恨死俺爹了！是他害死了舅舅和俩个妹妹。”

　　“以后不许叫他爹，他是吃人的魔鬼，杀人的刽子手。”刘桂巧恨联官恨得牙根疼。

　　刘自新说：“虎毒不食子，姚联官竟能眼睁睁地瞅着亲生女儿要饭吃，最后饿死，毫无怜悯之心，禽兽不如！”刘自新平平心口的积气，又说：“俺再说胜利。春德，桂巧！你们都知道他是开口市副市长左景武的儿子，你们不知道胜利的娘是咋死的？也是姚联官给害死的。他把左景武寄给胜利母子的救命钱挪做他用，压了四个月不给，真是乘人之危，釜底抽薪，落井下石，将一个为革命做出巨大牺牲的母亲推上了绝境。胜利娘是饿死的，胜利来开口市找他爹，狠心的后娘不让进门。经他爹同意，就和俺住在一块，认了俺做他的干爹。”

　　左胜利眼中迸射出仇恨的火花，说：“早晚收拾了他这个狗操的。”

　　“先不要说这话。”刘自新说，“事情都在不断地变化，冤冤相报何时了？俺的意思是将姚联官做个反面教材，激励你们不要干缺德的事儿，要做好人。同时，大家知道他是怎么样个人，都提防着他。”

　　姚春德瞅瞅左胜利问：“你后娘真坏，她不叫你爹认你？”

　　“谁希罕她？以后想叫俺往她家里去俺还不去呢！”左胜利忿忿地说。

　　刘桂巧说：“胜利别难过，以后咱们在一块，俺保证把你和春德与俺春莲一样对待。”

　　“后娘也有好的，不能一概而论。”刘自新指指春德问刘桂巧和左胜利：“你们知道姚春德身世吗？”

　　左胜利瞅瞅姚春德后摇摇头，刘桂巧在月光下端祥一会儿也看不出问题，猜不透。

　　刘自新说：“你们只知道春德是俺收留的干儿子，你们把脑筋绞碎也猜不出他是谁的亲儿子？姚春德老实平时不爱多说话，左胜利和春德相处快三个月了，也没有听说过春德说自己的家庭情况吧？”

　　刘自新说到这起身去了茅房，左胜利好奇地问：“春德哥！你亲爹是谁？”

　　“等干爹回来对你说吧，俺说出来你们也不会相信。”姚春德腼腆地低下了头。

　　刘自新解手回屋，一语道破了天机：“姚春德就是姚联江的亲儿子。”

　　“啊！”刘桂巧的嘴惊得很久合不拢，怀疑自己的耳朵听错了，晃晃头眨巴眨巴眼问：“什么？你说什么？你再说一遍！”

　　“春德是姚联江的儿子。”刘自新放慢速度又重复了一遍，说：“你们想不到吧？听起来有点不可思议，但他确凿无误。”接着刘自新将姚联江负伤后的经历说了一遍，最后说，“姚春德的娘去世后，他带上姚联江亲笔写的字条千里迢迢来到邢武县找爹，偏巧在双吕公社碰见姚联官，他非但不认亲侄子，反而怕姚春德坏了他大哥的名声，给家中增添负担，却起了杀人灭口之心。把人生地不熟地春德骗至双吕村南破窑场内，在春德身上绑了四块砖用手帕将口塞住，惨无人道地将他推入窑场的一口苦水井中。是姚春德的命大不该死，恰逢那日俺从窑场旁边的大路上走过，见姚联官用自行车带着一个男孩行踪可疑，隐蔽在盐土疙瘩后边对他加害春德的经过看个真切。等姚联官走远后俺将他打捞上来。你们说姚联官坏不坏？毒不毒？是罪大恶极地杀人犯。本该报告公安局将姚联官捉拿归案，无奈人家是当官的，又有过硬的后台，俺一个穷老百姓怎能告倒人家？俺怕打不死老虎反被虎咬伤，只好劝春德忍一忍，暂且咽下这口恶气，好好学习，将来有了资本再找他算帐。”

　　姚春德眼帘上的泪珠在月光下闪光，说：“干爹是我的救命恩人，我一定努力学习，不辜负爹的希望。”

　　“君子报仇十年不晚！”左胜利将小拳头挥舞在胸前。

　　刘桂巧听罢气得差点晕过去，愤怒地骂道：“他真是杀人不眨眼的魔王，早晚被五雷轰顶，五马分尸，千刀万剐，活着得不到报应，到阴间也脱不了上油锅、钻磨眼，刀劈八块。”

　　“俺爹为啥这么坏？”姚春莲不解。

　　“他是张怕奎操的！”左胜利又骂开了。

　　刘桂巧说：“春莲！以后不准说他是你爹，你不要姓姚了，随你这个爹的姓，姓刘，往后叫刘春莲。”

　　“俺把话说到这个份上，你们应该明白俺开始为啥约法三章了吧？说白了吧，是怕姚联官知道咱们这些人的下落再下毒手。人家有权，咱们惹不起，惹不起可躲得起，咱们离他远远的，就躲在这开口市的郊外，叫他摸不到咱们的行踪，咱们安安稳稳过日子。现在大家也明白了，咱们五个人都是受姚联官残害的人，他就是咱们的共同敌人。咱们五人能凑在一块也是缘份，所以我们要互谅互让，团结一致，过幸福的生活。如果将来再和姚联官斗争，咱们拧成一股绳，就不再怕他。”刘自新说到这，用微笑的眼神望望春德和胜利，问：“你们俩个还没听出点什么门道？刘桂巧是俺刚娶回家的媳妇！你们欢迎不？”

　　“欢迎！”左胜利嘴快，说：“爹有老婆了！”

　　“对喽！”刘自新笑逐颜开地说，“咱们这个家现在才是个真正的家。”接着刘自新问姚春德和左胜利：“你爹的老婆你们该喊什么？”

　　“妈！”姚春德与左胜利几乎是同时喊出口。

　　刘桂巧接应不暇：“啊啊！哎！哈哈！”胖浮的大脸犹如一个皱皱巴巴裂开嘴的南瓜。

　　左胜利问刘自新：“以后俺不叫你爹了，太土气，叫爸爸沾不？”

　　“这还用问，叫什么都沾。”姚春德说。

　　“好，以后统一叫爸爸，妈妈。”刘自新乐呵呵地说，脸上笑得很得意，很幸福。

　　“春莲！叫爸爸？”左胜利逗含羞的刘春莲。

　　“对，快叫爸爸。”刘桂巧推推闺女说。

　　春莲羞涩地含着右手食指，轻声地喊出一个字：“爸！”低下了头。

　　“哎！”刘自新答应得很甜。

　　“哎呀！今格黑喽咋睡？”左胜利似乎发现了新大陆一样惊叫起来。

　　姚春德立刻批评左胜利：“用你操心？多管闲事！爸爸自有安排，就你事儿多。”

　　刘自新心中有数，说：“现在暖和在哪儿都能睡，今格黑喽先一黑家，春莲在东墙根的坐柜上睡，你们俩个破小子到房上，院里都可以，你们自己定。”

　　“院子里和房上有蛟子？”左胜利说。

　　“就你娇气！”姚春德呛白左胜利说：“有两个蚊子怕啥？”

　　刘自新说：“在院里铺领席，再给你们一人一条被子，夜里院子里有露水，把肚子盖好。”

　　“哥！走，到院里铺席去。”左胜利雷厉风行。

　　“慢点！”刘自新叫住胜利，“还不叫大伙吃饭呀？俺和你妈的肚皮都贴在后心上啦！”

　　“忘了这茬！”左胜利不好意思地挠着和尚头。

　　“哈哈哈！”大家都乐了。

　　吃罢晚饭，已是皎月当空，左胜利和姚春德在院子的苇席上并排躺着，左胜利用被子角苫住肚子，一会啪唧打在腿上，一会儿啪唧扇在腮帮子上，不住地打蚊子，姚联德说：“别海拍打了，快睡吧，睡着蚊子就不咬了。”

　　“你的肉臭，蚊子不咬你光咬俺！”左胜利翻了个身，趴在姚春德的耳边小声问：“哥！你说咱爸和咱妈现在干啥呢？”

　　咚！姚春德捅了左胜利一拳，说：“不知羞耻，胡思乱想，快睡！再闹腾当心俺揍你！”

　　左胜利老实了，手摸着胸脯睡着了。

　　刘自新打了半辈子光棍，今格第一次摸到女人的裸体，第一次闻到女人特殊的气味，按捺不住沸腾的心潮，早把刘桂巧按在身下。开始行动时怕孩子们没睡熟，动作还比较柔和，随着激情地喷发，二人已顾不得许多，啪啪地响声一阵比一阵快，一阵比一阵猛烈，一阵比一阵和谐，刘自新全身的热血在沸腾。刘桂巧浑身的肌肉在跳动，水库的闸门突然打开，形成一个千尺落差，失控的洪水一泻千里，浇灌着饥渴难忍的土地，二人都醉了。

　　月亮最清楚夜晚发生的一切，它把明亮的目光投向刘自新的床上，两俱赤条条白生生的身体竖躺在床上，发着银光，蒸蒸地冒着热气。

　　刘自新将胳膊伸到刘桂巧的脖颈下，二人都从云雾里回到现实，刘自新心情沉重地说：“桂巧，俺还有一件事刚才没说，在孩子们面前话到嘴边又咽下去了。既然咱俩结为百年之好，俺也不瞒着你。”

　　刘桂巧拱在刘自新的胸膛上说：“说吧！”

　　“那年你原来的二嫂蓝梅去南京找她丈夫，是不是传说她死在山东的路上？”

　　“对呀！”刘桂巧的头向后撤撤，说：“姚联官说的有鼻子有眼。”

　　“唉！那是姚联官指使俺干的。”刘自新说。

　　“怎么回事儿？你就听他的？”刘桂巧急问。

　　“姚联官抓住了俺在旧社会的劣迹，要挟俺替他在山东把蓝梅杀死，不然就送俺去公安局。当时正值肃反镇反运动，俺害怕了，就答应了他的要求。俺在山东境内一个小树林里劫住了蓝梅，看她可怜，只索取了她的钱物，没有下手害他的命。回家后姚联官又找到俺问其结果，俺谎称杀死了蓝梅。怕他以后再找俺的事，俺就逃出了家乡，隐姓埋名到如今。”

　　“没杀她你做的对，可不该抢她的钱，那是她的盘缠，你可把蓝梅害苦了。”刘桂巧埋怨刘自新。

　　“造孽呀！当时觉悟低，鬼迷心窍。”刘自新说，“不过姚联官那小子真毒，在蓝梅临上路前他给了蓝梅几张纸币做盘缠，特意在纸币上用香头烧了三个窟窿做上记号，要俺回来把钱交给他检验。那时俺真傻，劫了蓝梅就回家了，被姚联官堵住。如果那次不去劫蓝梅，偷偷跑掉多好。”

　　“姚联官干的坏事真多，姚家庄的孔庆美是被他强奸后，人家闺女怕羞上吊自尽了。”

　　“这事你咋知道的？”刘自新奇疑。

　　“有一次他喝醉了酒回家后胡说八道，在俺跟前谝能，说出来的。”刘桂巧说。

　　刘自新说：“有一种人三天不干坏事心中憋的慌，一天不琢磨人不整人，手脚都痒痒，以整人为快乐，以斗争为工作，搞窝里斗是天性。姚联官就是个典型。”

　　“提起他就败兴，俺还当过他的帮凶，不择手段地整大嫂黄菊。大嫂走后姚联官曾对俺说她跳滏阳河自尽了，怎么一致没听说那里有无名尸体。后来又有议论，说大嫂往开口市找闺女去了，十年了没有音信，害得她有家不能归，这都是俺的罪过。”刘桂巧彻底醒悟了。

　　“好人的命大，黄菊不会死的。”刘自新为黄菊祈祷，祝她找到闺女生活美满。

　　刘桂巧说：“此生若能再见到大嫂，俺给她磕一百个响头请罪。”

　　“是啊！俺若有机会见到蓝梅，也要当面谢罪。唉！罪不可怨哇！”刘自新自惭。

　　话说姚联国虽然说在政治上没有地位，行动上没有自由，但和蓝梅心心相印，意投心照，日子过得倒也舒心。由于二人都是壮劳力又没有老小拖累，争的工分多，姚联国在位时有些积蓄，灾荒年半糠半粮能混饱肚子。

　　美中不足，俩口子为要个孩子发愁，为此，姚联国特意请假带上蓝梅到邢武县医院妇科做了检查，结论是蓝梅一切正常。回家后姚联国把在农村中听到的一切办法都用上，咳！真灵验，经过他们俩口子的坚持不懈地努力，蓝梅在生活最困难的六一年春末怀上了孩子。这下可把姚联国高兴懵了，神情失态，一个右派分子本应弯腰垂首走路，他却昂首挺胸唱着解放军进行曲行走。此事被姚联官听说后，心中很不是滋味儿，传话给孔庆辉要严格管制，扬言要好好地整整姚联国，决不能叫他如此猖狂。

　　姚联国兴奋的心情按捺不住，他在街面上不能流露，在家中可以肆无忌惮，经常在梦中哈哈大笑，说是梦中逗儿子玩。

　　姚联国将蓝梅当宠物在家养了起来，不许她上工，不许她做饭，上茅房解手他还要站在一旁架住蓝梅的胳膊。蓝梅再三声明没有哪么娇嫩，干点活走走路对孩子的发育有好处，姚联国就是不答应。二人为此还发生了争吵，当然其结果是姚联国让步，蓝梅在姚联国的陪同下可以到房后散散步，也可以动手做做饭。

　　天旱地闲人也没活干，生产队里不派工，有点活也安排贫下中农或家庭困难户去干，以便多挣工分多分红。姚联国除了干点义务工，经常闲在家中，由于受限制也不去串门。

　　然而，有几个人却不怕犯错误，经常到姚联国家做客。姚老一就是其中之一。自从在斗争姚联国时，姚老一因受姚联官地挑唆，动手打了姚联国。事后被孔庆辉狠狠地批了一顿，认识到错了，主动上门向姚联国做了自我批评，从那以后，他就经常到姚联国家中帮着干点零杂活。由于他缺心眼，不知道深浅，倒很乐意。哪知姚老一的举动被姚联官探听到了，把他唤到公社猛训了一通，又接收了姚联官的密旨，成了监视姚联国的特务，还是一如既往地常去姚联国家去串门，以便收集姚联国的罪行向姚联官回报。姚老一哪是做特务的材料，行动的变化早被姚联国察觉出来，提高了警惕。

　　常到姚联国家做客的第二个人便是姚二气，他是人人用得着的医生，没人敢惹他，他也不怕惹上阶级界限不清的罪名，一有空就到姚联国家坐着扯东拉西，云山雾罩地猛吹一气。

　　再就是孔庆辉他爷爷孔照年，他的思想太守旧，不懂得什么阶级立场、阶级斗争等等这类政治名词的含义，也不知道这方面问题的严重性，反正与谁说话投机就找谁去。以往姚家庄没有一个他能看得上的人，所以经常独自一人在小南屋里看看四书及唐诗一类的书藉，兴致来了就砚墨练练书法。姚联国回乡后，孔照年好不容易逮住个有文化又能谈得来的人，所以他就成了姚联国家的常客，经常引经据典谈古论今，更多地是切磋书法的技艺。但他与姚二气不对脾气，习性相克，见面就抬杠。

　　妇女中常去姚联国家的是姚二嫂。

　　姚联国是个很有头脑的人，又在阶级斗争的狂风暴雨中栽过头，所以不管谁到家里来闲坐着，尽量避开政治话题，但他本人由于积习太深，难免有跑题的时候。

　　入夏以来，姚联国在院子的灵枣树下，摆上一张地桌，每逢晚饭后就沏一壶茶放在地桌上，没人来时就和蓝梅对坐而饮，因蓝梅的肚子一天天大了起来，姚联国特别给她准备了一个高杌子。有人串门就再加一只小碗，一同喝茶唠嗑儿。

　　一日，姚二气先到，坐下喝口茶水就没边没际地吹呼开了。

　　姚老一后脚就到了，不敢坐在叔叔跟前，靠着鸡窝蹲下不语。

　　姚二嫂接着进了门，听得姚二气五吹六拉地闪呼，说：“二气叔！你整天吹呼你那过五关斩六将的丰功伟绩，俺的耳朵眼都听出子来了，怎么一次也不提你走麦场的时候？你在刘庄给张保子看病是不是没起出针来人就断气了？”

　　“哪壶不开提哪壶！玉皇大帝还有失手的时候。共产党能耐大，一次败仗就没打过？延安还叫国民党打下了呢？”

　　姚联国打断姚二气的话，说：“二气叔，咱可是咸菜缸里腌萝卜，有盐（言）在先！莫谈政治，当心隔墙有耳。”

　　姚二嫂和姚二气开玩笑说：“二气叔的嘴没有把门的，是不是三片嘴跑风。”姚二气面对侄媳妇没话说了。姚二嫂又说：“二气叔，你整天吹自己的医道高，你给蓝梅号号脉，看你侄媳妇肚子里是男孩还是女孩？”

　　“这得用算盘打。”姚二气。

　　“张庄的张一展一号脉就知道是男是女，你不如人家吧？”姚二嫂将了二气一军。

　　“张一展算什么，有名的张大吹。”姚二气不服气，说：“他儿媳妇闭经，叫他号脉，他说儿媳妇有喜了，没过几天儿媳妇又来了例假，好受他儿子埋怨。”

　　孔照年不声不哈地站在姚二气身后，姚联国忙将自己坐的小板凳递了过去。孔照年不愿挨着姚二气坐，掂着小板凳转到他的对过坐下，姚联国拿出一只小碗倒上水。

　　姚二气瞅瞅孔照年说：“咱俩都是属公鸡的，到一块就斗。”

　　孔照年讥笑姚二气说：“俺当是何人在此高声喧哗，原来是一俗子也！喊破天！”

　　“孔夫子此言差矣！”姚二气称孔照年为孔夫子，以讥他老气横秋的样子，说，“天岂能喊破？不要杞人忧天呐！”

　　“何谓天？”孔照年要考考二气。

　　“上则为天。”姚二气不假思索脱口而出。

　　“上到何限为天？”

　　“地面以上均为天。”

　　孔照年用嘲讽地口气说：“孺子之见，俗不堪言，只知其一不知其二。知之为知之，不知为不知，是知也！不懂装懂，一孔之见矣！”

　　“二人又抬上杠了？”姚二嫂说。

　　姚二气不服输，说：“你不要妄下结论，没理嬲三分，你说何谓天，愿领教高见。”

　　“天也！人心。”孔照年说，“心正则天平，心歪则天倾，天在人心中，得人心者得天下，失人心丢天下。”

　　姚联国觉得他们争论的问题挺有意思，也发表了自己的独见：“二位讲的都有道理，天乃一自然现象，宇宙之综合。天与地是相对而言的，没有天就没有地，反之没有地何谓天？人们要追求公道，往往把事情看得是否符合天理。从唯物论上讲，就是是否符合客观事物的规律，从实际出发，主持公道，这就是人心。”

　　“三只老鼠都钻到书柜里去了，个个咬文嚼字，照年叔，你都不能说点叫俺听得懂的？”姚二嫂提出了意见。

　　孔照年不理会姚二嫂的抗议，将姚二气甩在一旁，与姚联国论起了书法，说：“做文章，练书法，首先要做人，人品高于书品，人品正，文章才能育人，书法才能入神，才能出精品。”

　　“你说得很对。”姚联国进一步发挥：“见字如见人。颜真卿的字雄伟大气，欧阳询的字隽秀典雅，王羲之的字潇洒流畅，张芝的字狂放飞舞，都恰如其分地表现出了书法家的情操。”

　　孔照年说：“贤侄所言极是。俺最崇尚鲁公的《多宝塔碑》，浑厚而丰满，严整而出神，真乃坐如古钟，站如苍松，行有虎风。”

　　姚联国说：“大伯高见，颜公的《颜勤礼碑》是颜体之中的精品，横如行云，竖如古松，老辣苍劲，气贯长虹。”

　　二人谈得正浓，姚二嫂插话了：“你们二人别在高谈阔论了，二气叔都睡觉了，蓝梅也直打哈欠，俺要走了。”

　　“到此为止，俺也告辞。”孔照年溜溜倒倒地站起来，拍了一下姚二气的肩膀，二人随着姚二嫂一起走了。姚老一不知何时没了身影。

　　第二天晚上孔照年没来姚联国家串门，他病倒了，胸闷咳嗽，还不住的吐血。姚二气为孔照年号过脉以后，说：“照年哥是忧郁过度，积闷成疾，伤及心肺，肾脏衰竭，恐怕时间不长了。”

　　这次姚二气看准了，孔照年连吃了十几付中药，病情毫无好转，反而一天不如一天。孔庆辉请来张庄的张一展，说的情况与姚二气诊断地大致相仿。孔照年很快就走到了生命的终点。临终前，孔照年一再要求孙子孔庆辉将姚联国叫来，说是有话要对他说。

　　欲知后事如何，且听下回分解。